林语堂短暂的执教生涯和他漫长的著述生涯比起来，更像是人生中一段分量不算太重的插曲。因此，林语堂既没有桃李遍天下，也没有几个出类拔萃的高徒来追捧他。但林语堂的高超之处是他即使在这样无足轻重的插曲中仍然能够弹奏出几声天籁，以今天的眼光来看，林语堂足以成为素质教育的代言人。

林语堂曾经在东吴大学法学院兼了一年的英文课，令人难以置信的是，这个林老师第一堂课竟然是教学生们吃花生米。按说这天林语堂带了一个大包到教室，学生们还以为这里面装的都是教学资料，看这架势不禁让人肃然起敬，心想这位拥有哈佛大学文学硕士和德国莱比锡大学语言学博士文凭的老师果然深不可测。

不料，林语堂上了讲台，把包倒过来，往讲台上一倒，只见满满一堆带壳花生稀里哗啦全落在了台上。林语堂抓起一把花生，分给前面的学生，并请诸君自便。大家自打当学生开始，从来没遇到如此荒唐的事情，你看我我看你，谁也不敢先动手。林语堂知道同学们的心理，笑道：“吃花生必吃带壳的，一切味道与风趣，全在剥壳。剥壳愈有劲，花生米愈有味道。”他顿了顿，接着说道：“花生米又叫长生果。诸君第一天上课，请吃我的长生果。祝诸君长生不老！以后我上课不点名，愿诸君吃了长生果，更有长性子，不要逃学，则幸甚幸甚，三生有幸。”

学生们闻言哄堂大笑。林语堂趁机招呼学生：“请吃！请吃！”课堂里立即响起了一片剥花生壳的声音。等到花生吃完，林语堂随即宣布下课，夹起皮包，一拍屁股头也不回地走了。

此后林语堂讲课，果然没有学生缺课，而且还有很多外来的学生慕名赶来偷师。这一方面是源于林语堂的学问和名气，另一方面是因为在林语堂的课上完全不会感受到拘束和压迫，有时候你甚至忘记了自己在上课。林语堂上课以不正经著称，他从不正襟危坐，喜欢在讲台上逛来逛去，三尺天地他却能闲云野鹤，有时讲着讲着干脆一屁股坐到讲台上。林语堂很少坐在椅子上，讲得兴起的时候偶尔会忍不住将穿着皮鞋的双脚跷到讲台上，他认为这样的姿势很舒服。

更绝的是，林语堂所执教的课程，竟然从不举行考试，每到学期最后一节课的时候，林语堂便端坐在讲台上，随手捡起学生的花名册一一唱名，念到名字的学生依次站起来。这时，林语堂便如相面先生一般，细细把这个学生打量一番，然后在成绩册上记上一个分数，这就是该生本学期的成绩了。林语堂“相面打分”的故事堪称教育界的一大奇闻，并引起了一些老师的模仿。