吴王阖闾在伍子胥、孙武的帮助下，大败楚国，声势很大，连中原一些大国都受到威胁，首先受到威胁的是齐国。齐国自从齐桓公死后，国内一直很不安定。后来到齐景公当了国君，用了一位有才能的大臣晏婴当相国，刷新朝政，齐国又开始兴盛起来。 公元前500年，齐景公和晏婴想拉拢邻国鲁国和中原诸侯，把齐桓公当年的事业重新干一下，就写信给鲁定公，约他在齐鲁交界的夹谷地方开个会。 那时候，诸侯开会，都得有个大臣当助手，称做相礼。鲁定公决定让鲁国的司寇（管司法的长官）孔子担任这件事。 孔子名叫孔丘，是鲁国陬邑（今山东曲阜东南，陬音ｚōｕ）人。他父亲是个地位不高的武官。孔子三岁上就死了父亲，靠他母亲带着他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。据说他从小很爱学礼节，没有事儿，就摆上小盆小盘什么的，学着大人祭天祭祖的样子。 孔子年青时候，读书很用功。他十分崇拜周朝初年那位制礼作乐的周公，对古礼特别熟悉。当时读书人应当学的六艺，也就是礼节...

公元前571年，农历2月15日，楚国苦县曲仁里村(今河南鹿邑)被团团紫气笼罩着。紫绛色的场院，紫黑色的房脊，紫绿色的烟柳，紫灰色的树叶，连初升的太阳也变成了片紫红。好一派祥瑞之气啊!人们都感到惊奇!这时，几声啊哇-!啊哇-!鲜嫩悦耳的婴儿啼哭声从这紫气弥漫的村子里传了出来。 2月15日那天，曲仁里村的李氏女早早起床，她一边梳理着满头秀发，一边小声唱着她平日最爱哼唱的村歌：天水清，河水浑，俺上对岸去撑人，撑来一船男和女，个个都是好心人。她一边唱一边在床边上坐下，可没想到身子还没有坐稳，突然觉得肚子有点不对劲，感到隐隐疼痛，后来越疼得厉害。当村上人做饭的青烟和紫气徐徐上升的时候，她肚子已疼得难以忍受了，脸上的汗珠不停地往下流。她忍不住倒在床上呻吟。邻家妇女闻声赶来，知道她要临产了，急忙给她请来了有名的接生婆金妈。 这人称金妈的接生婆，来到李氏床前，细心察看，凭她平日积累的经验，确认是少有的难产，就是胎儿在娘肚子...

楚国自从被秦国打败以后，一直受秦国欺负，楚怀王又想重新和齐国联合。秦昭襄王即位以后，很客气地给楚怀王写信，请他到武关（在陕西丹凤县东南）相会，当面订立盟约。 楚怀王接到秦昭襄王的信，不去呢，怕得罪秦国；去呢，又怕出危险。他就跟大臣们商量。 大夫屈原对楚怀王说：秦国强暴得像豺狼一样，咱们受秦国的欺负不止一次了。大王一去，准上他们的圈套。 可是怀王的儿子公子子兰却一股劲儿劝楚怀王去，说：咱们为了把秦国当做敌人，结果死了好多人，又丢了土地。 如今秦国愿意跟咱们和好，怎么能推辞人家呢。 楚怀王听信了公子子兰的话，就上秦国去了。 果然不出屈原所料，楚怀王刚踏进秦国的武关，立刻被秦国预先埋伏下的人马截断了后路。在会见时，秦昭襄王逼迫楚怀王把黔中的土地割让给秦国，楚怀王没答应。秦昭襄王就把楚怀王押到咸阳软禁起来，要楚国大臣拿土地来赎才放他。 楚国的大臣们听到国君被押，把太子立为新的国君，拒绝割让土地。这个国君...